五山すべての火が灯ることで
無事にあの世に戻ってゆける

送り火の本番は8月16日ですが、準備や作業に尽力するのはその前後だけではありません。送り火が終わって落ち着く間もなく、翌年の準備が始まります。「10月末頃から点火に使用する麦わら用の小麦の作付さくつけが始まり、11月になると資材を調達するため山の中へ。赤松をどこで伐採するか決めて、2～3月頃に伐採し山から降ろして、点火に使う松葉とともに乾燥作業を行います。4〜5月に割木わりきに仕上げて、梅雨明けしたら8月16日の本番に向けた作業が続きます。これらすべてを、ほぼ手作業で行うのです」
そうして迎えた8月16日、会員のほか多くの協力者の手を借りて山上に運ばれた松葉約100束、麦わら約100束、そして厄除けや無病息災を願い奉納された護摩木ごまきと割木約500束が井桁に組まれ積み上げられていきます。
「75カ所の火床に分配した割木が一斉にちゃんと点火して、美しい大の字になるまで、毎回緊張します。五山の点火の順番について子ども達から聞かれると、このように伝えています。『太陽やお月さんが東の空から西の空に沈むように、お精霊さん（大文字）が念仏（松ヶ崎妙法）を唱えて、船（船形万燈籠）に乗られて三途の川を渡り、もう一度現れた人の形（左大文字）が西方浄土さいほうじょうどの門（鳥居形松明）をくぐって戻っていくんやで』とね。大文字の向いの山にある最後の鳥居形が点いたのを山上から確認し、家に帰って妻から『よかったね』と言われると、ようやくホッとします」